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Vous connaissez peut-être déjà la petite Philomène de Laurent Richard et Quitterie Simon, celle de Jean-Christophe Mazurie ou bien un peu plus loin dans vos souvenirs celle d’Anne Wilsdorf ? Nous avons rendez-vous aujourd’hui avec une autre petite héroïne qui répond à ce doux prénom d’origine grecque et qui vient du verbe philein qui signifie être aimé, et cela tombe assez bien, car cette Philomène-là, je pense que vous allez l’apprécier comme il se doit.

La petite Philomène coule une existence paisible en compagnie de sa maman. Toutes les 2 vivent dans une charmante maisonnette en lisière de forêt. Mais attention, pas n’importe quelle forêt ! Non ! Il s’agit de LA forêt Noire, peuplée d’Ogres mangeurs d’enfants et d’on ne sait quels monstres encore plus effrayants. La maman de Philomène est très stricte, il est interdit de pénétrer dans ce bois mal famé… Vous l’aurez donc compris, la suite est plutôt logique. Il va suffire d’un seul moment d’inattention pour que la fillette se perde dans ce dédale obscur et fasse une très mauvaise rencontre. Mais là où les choses basculent, c’est que notre petite Philomène ne vas pas se retrouver assaisonnée à mijoter dans une marmite, mais elle va être transformée en… ogresse. Victime d’un sortilège maléfique qui touche les enfants imprudents, Philomène arrivera-t-elle à retrouver ses petites couettes blondes ?

Cette histoire donc prend ses racines dans le terreau fertile des contes traditionnels pour enfants. En reprenant les bases et les ingrédients classiques du genre, Arnaud Delalande se donne les moyens d’emporter par la suite les jeunes lecteurs dans des directions inattendues où frissons et sensations les attendent impatiemment. Lorsque l’on est petit, on aime se faire peur, ça aide à grandir !

Les illustrations de Charles Dutertre accompagnent merveilleusement cette lecture remplie d’émotions. À la fois colorée et inquiétantes, drôles et ensorcelantes, ses grandes images donnent de relief au récit. On pourrait s’arrêter là et vous dire que cet album est déjà une bien jolie découverte, mais la cerise sur le gâteau se trouve juste derrière la couverture. En effet, vous y trouverez un CD où se cache la voix chaleureuse de Jean-Pierre Marielle. En compagnie d’Agathe Natanson,  sur des musiques de David Chaillou et avec la complicité d’une chorale composée de 30 enfants et dirigée par Natacha Bartosek, il conte avec la douceur qu’on lui connaît les aventures de cette petite Philomène. Quelle chanceuse  ! On a même le droit à un bonus vidéo qui nous propose le making-of de cette aventure.

Cet album va au delà du livre-CD classique que l’on connaît, du texte aux images en passant par l’ambiance sonore, tout y est délicieux et le voyage en est que plus dépaysant. Prenez le temps de vous arrêter au pays des Ogres !

Par David Chaillou, Arnaud Delalande et Charles Dutertre. Gallimard Jeunesse Giboulées, 22 €, octobre 2011. Dès 5 ans.

Extrait :

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